Plutôt ternes, les ventes de ce printemps ont tout de même conduit à cinq records : trois Patek Philippe, une Panerai et une Rolex. Le cadran de cette dernière, en émail cloisonné, suscite de gros doutes sur son authenticité.

Un chronomètre de marine de « qualité musée », une répétition minutes Patek Philippe de 1927 commandée spécialement par Henry Graves et deux Rolex équipées du mouvement Beta 21 à quartz constitueront les plus beaux moments des quatre ventes aux enchères. Coup d’envoi le 10 mai.

Avec des fortunes diverses, Sotheby’s et Antiquorum ont tenu session à Hong Kong pour l’une, à New York pour l’autre. Si la première peut se réjouir du résultat enregistré, la seconde ne gardera pas très longtemps cette vente en mémoire. On peut même parler d’un « flop » tant les invendus sont nombreux.

Tout comme à Genève, c’est au XVIe siècle que l’horlogerie mécanique arrive pour la première fois au Japon. Mais si, dans la cité de Calvin, le vecteur a été le protestantisme, c’est le catholicisme qui a été celui de l’horlogerie japonaise.

Dès la fin du XIXe siècle, le Japon s’est doté d’une industrie horlogère de premier plan. Le 150e anniversaire des relations diplomatiques entre la Suisse et le Japon fêté cette année donne l’occasion de revenir sur ce formidable essor qui n’est pas sans avoir croisé celui de la production helvétique.

Deux Rolex se sont hissées sur les trois premières places du podium. Les pièces historiques n’ont pas soulevé l’enthousiasme. Seuls 69% des lots ont trouvé preneurs.